Wie man über seine Karriere nachdenken sollte
Julie Zhou
Produktdesignerin
Silicon Valley
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Medium von Julie Zhou veröffentlicht und wird hier in deutscher Sprache gerepostet.
Deine Karriere. Dein Job.
Wenn du mich als 22-Jährige gefragt hättest, was meine "Jobwünsche" sind, hätte ich dich mit leerem Blick angeschaut und dann beiläufig das Thema gewechselt, um zu fragen welche Programme du empfehlen würdest, um süße 3D-Hasen für ein Videospiel zu modellieren (…).
Es ist nicht so, dass ich überhaupt nicht über meine Karriere und meinen Job nachgedacht hätte. Ich war ehrgeizig – ich wollte ein Teil von etwas Großem sein. Ich wollte in der Lage sein, meinen Lebensunterhalt zu bestreiten und meine Eltern nicht zu beunruhigen (da dies beim Arzt, dem "stabilsten aller Jobs", eine hohe Messlatte war, vermute ich, dass sie sich insgeheim immer noch Sorgen darüber machen). Ich wollte einen Job, bei dem ich nicht jede Stunde auf die Uhr schauen und wie Rebecca Black von Friday träumen musste.
Aber darüber hinaus war das Thema "über meine Karriere und meinen Job nachdenken" eine riesige graue Wolke für mich. Es fühlte sich fast schon eklig an, zu karriereorientiert zu sein, so als wäre man die Art von selbstsüchtiger Person, die ständig versucht, das System zu überlisten, indem sie die Dinge, die sie ihren Chefs sagt, schönredet. Außerdem hatte ich mit 22 meinen ersten Job in einem Start-up-Unternehmen angenommen, in dem alles viel zu schnell voranging, als dass ich mich hätte hinsetzen und über die Fähigkeiten nachdenken können, die ich zu lernen hoffte. Wer braucht schon Karrieregespräche, wenn man damit beschäftigt ist, die Welt zu verändern?
Die Sache ist die: Deine Karriere schreitet, genau wie dein Leben, voran, ob du darüber nachdenkst oder nicht. Wenn du nicht darüber nachdenkst, dann vertraust du auf den Wind. Vielleicht landest du dort, wo du schon immer hinwolltest. Vielleicht aber auch nicht. Warum dieses Risiko eingehen, wenn du selbst Kapitän sein kannst?
Ich wünschte, ich hätte früher gewusst, wie ich meine Karriere in den Griff bekommen kann:
"Deine Karriere wird durch deine Fähigkeiten und die Art und Weise, wie du sie einsetzt, definiert, nicht durch ein externes Maß für deinen Fortschritt."
Es ist üblich, deine Karriere mit deiner Position im Unternehmen gleichzusetzen, oder damit, wie viel Geld du verdienst, oder mit deinem Titel, oder damit, ob du in eine prestigeträchtige Gruppe aufgenommen wurdest (ein wichtiges Treffen, eine exklusive Konferenz, eine Liste von N unter N, ein Preisträger, usw.).
Oft höre ich Leute Dinge sagen wie: "Ich möchte meine Karriere vorantreiben. Was muss ich tun, um befördert zu werden?"
Diese Frage ist durchaus berechtigt, aber ich vermute, dass sich hinter der Frage die Annahme verbirgt, dass Karriere machen = befördert werden bedeutet. Das bestreite ich ganz entschieden. Meiner Meinung nach ist das so, als würde man ein guter Freund sein damit gleichsetzt, zur Hochzeit eines Freundes eingeladen zu werden.
Sicherlich sind die Leute, die zur Hochzeit eines Freundes gehen, wahrscheinlich gute Freunde. Aber du würdest nicht denken, dass es der richtige Weg ist, ein guter Freund zu sein, wenn man darauf optimiert, eine Einladung zu einer Hochzeit zu bekommen. Tatsächlich ist es genau andersherum. Wenn du dich zu 100 % darauf konzentrierst, jemandem ein guter Freund zu sein, auch wenn du noch nie daran gedacht hast, zu seiner Hochzeit eingeladen zu werden, dann rate mal. Du wirst wahrscheinlich den schicken Umschlag mit der Post bekommen.
Das Gleiche gilt für deine Karriere. Wenn du dich ausschließlich darauf konzentrierst, deine Fähigkeiten und deinen Einfluss auf dein Unternehmen (oder die Welt im Allgemeinen) zu verbessern, werden Beförderungen, Gehaltserhöhungen und Auszeichnungen eher ein Nebenprodukt sein.
Das Gegenteil ist nicht der Fall. Ein extremes Beispiel: Du hast vielleicht eine schreckliche Chefin, die dir sagt, dass du nur befördert werden kannst, wenn du den Mund hältst, ihr jeden Morgen Kaffee holst und alle Aufgaben erledigst, die sie dir aufträgt. Vielleicht erfüllst du diese Bedingungen und wirst befördert. Cool! Aber würde dir das auf lange Sicht wirklich helfen? Würdest du dadurch neue Fähigkeiten erlernen und dich für ein anderes Unternehmen attraktiver machen? Wahrscheinlich nicht. Vielleicht steigst du in diesem Unternehmen auf, nur um es später in den Bankrott zu treiben. (Hey, das ist nicht unvernünftig, wenn man bedenkt, dass das Unternehmen fragwürdige Managementpraktiken an den Tag legt). Nach dem Konkurs stellst du fest, dass du in dieser sich schnell verändernden Wirtschaft nicht viele vermarktbare Fähigkeiten hast, so dass es schwer ist, einen Job mit ähnlichem Komfort zu finden wie den, den du hattest. Das Leben ist beschissen. Du wirst verbittert.
Frag also nicht: "Was braucht es, um befördert zu werden?" Frag stattdessen: "Wie kann ich mehr dazu beitragen, unsere Kunden (oder die, die es werden wollen) glücklich zu machen?" Frage: "Welche Fähigkeiten sollte ich entwickeln, damit ich mehr bewirken kann?"
Selbst wenn dein derzeitiges Unternehmen ein kaputtes Beförderungssystem hat, selbst wenn dein Unternehmen morgen vom Winde verweht wird, selbst wenn jeder äußere Maßstab, an den du dich hältst – Titel, Gehalt, Zugehörigkeit, Auszeichnungen – aus dem Fenster fliegt, sind deine Fähigkeiten für immer. Niemand kann sie dir wegnehmen. Egal, wohin du reist, deine Fähigkeiten und deine bisherigen Erfahrungen begleiten dich auf deinem Weg. Deshalb solltest du dir nicht zu viele Sorgen machen, wenn deine Karriere nicht einer externen Aufstiegsstruktur folgt. Gibt es Fälle, in denen eine neue Rolle mit einer Gehaltskürzung und einer Herabstufung des Titels einen Schatz an neuen Erkenntnissen und Möglichkeiten freisetzen kann? Ja, natürlich. Kann es sein, dass es dir in 10 Jahren besser geht, wenn du eine kleinere Position in einem schneller wachsenden Unternehmen annimmst? Frag einfach Sheryl Sandberg.
Behandle deinen Vorgesetzten als Coach, nicht als Richter.
Die meiste Zeit meiner Karriere hatte ich die Vorstellung, dass mein Vorgesetzter, wie früher meine Lehrer und Professoren, eine Autoritätsperson ist, die meine Leistungen zur Kenntnis nimmt und sie beurteilt. Sie entschieden, ob ich gut war oder nicht, wo ich mehr kritisches Feedback brauchte und welche Note oder Bewertung ich verdiente.
Meine Vorgehensweise im Umgang mit meinem Vorgesetzten lässt sich in einem Satz zusammenfassen: Nicht wie ein Idiot rüberkommen.
Das bedeutete, dass ich versuchte, vor ihm oder ihr so zu tun, als hätte ich alles im Griff. Ich strahlte Zuversicht und Optimismus aus, selbst wenn ich mich nicht so fühlte. Ich sagte: "Oh, ich habe alles im Griff", wenn sie mich fragten, ob ich Hilfe brauche. Es gab keinen deutlicheren Beweis für persönliches Versagen, als wenn mein Vorgesetzter sich in etwas einmischen musste, für das ich verantwortlich war. Für mich war das wie ein hell blinkendes Neonschild mit der Aufschrift "Warnung: Mitarbeiterin nicht kompetent genug, um diese Aufgabe allein zu bewältigen".
Erst als ich selbst viele Jahre lang Manager war, begann sich diese Einstellung zu ändern.
Sieh mal, die Aufgabe deiner Führungskraft (vorausgesetzt, sie ist eine gute Führungskraft) ist es, dir und dem Rest deines Teams zu besseren Ergebnissen zu verhelfen. Aus dieser Perspektive ist es völlig logisch, dass sie sich für deine Karriere interessiert. Wenn du besser abschneidest, geht es auch ihr besser. Deine Führungskraft ist also jemand, der auf deiner Seite steht, der will, dass du Erfolg hast, und der bereit ist, viel Zeit und Energie zu investieren, um dir dabei zu helfen.
Kannst du dir vorstellen, dass ein Spitzensportler versucht, seine Schwächen vor seinem Trainer zu verbergen? Würdest du deiner Personal Trainerin sagen: "Oh, ich bin ziemlich fit, ich habe es im Griff", wenn sie dich fragt, wie sie dir zu einem besseren Training verhelfen kann? Nein, natürlich nicht. So funktioniert eine Coaching-Beziehung nicht.
Gerade weil ich meine Vorgesetzte nicht als Coach gesehen habe, habe ich es verpasst, jahrelang nach Training und Feedback zu fragen, das mir geholfen hätte, schneller besser zu werden. Ja, natürlich spielt deine Führungskraft immer noch die Rolle des Richters. Ja, sie kann (und sollte) dich feuern, wenn du die Arbeit nicht schaffst oder den ganzen Tag nichts anderes tust, als Pokemon Go zu spielen. Aber vorausgesetzt, du bist nicht unqualifiziert, faul oder ein Arschloch (und glaub mir, wenn du das wärst, würdest du es schnell merken), dann wünscht sich deine Führungskraft nichts sehnlicher, als dass deine Karriere auf einer Raketenflugbahn zum Mond verläuft.
Du brauchst nicht nur ein Coaching, wenn du Probleme hast. Ich würde wetten, dass jeder, der in Rio Gold holt, einen Trainer hat. Die meisten von ihnen werden wahrscheinlich sagen, dass ein gutes Coaching ein entscheidender Faktor war, der sie dorthin gebracht hat, wo sie jetzt sind.
Je ehrlicher du mit deinem Trainer über deine Ziele, deine Motivationen und deine Verbesserungswünsche sprichst, desto schneller wirst du vorankommen.
Stelle dir vor, wie du die Fähigkeiten, die du am liebsten beherrschen würdest, meisterst, und glaube daran, dass dies in deiner Zukunft liegt.
Vor ein paar Jahren schrieb ich über ein kleines Buch, das mir im Supermarkt auffiel, ein widerliches kleines Ding mit einem falschen Wachssiegel, Federkielschrift und altem Pergamentpapier, das wie von Zauberhand glühte. Das Buch verkündete lautstark: Hol dir, was du willst. Entdecke das Geheimnis des Lebens.
Spoiler-Warnung voraus, aber das Geheimnis, wie du alles bekommst, was du willst, ist folgendes: Wenn du daran glaubst, dass es passieren kann, wird es passieren.
(Ich weiß, ich weiß. Auch ich hatte gehofft, dass es eher so etwas wie "Verbrenne am Vorabend des Neumondes um 23:23 Uhr einen Zweig Douglasie und verbeuge dich dreimal vor einem fetten Gürteltier" sein würde.)
So trivial der New-Age-Spruch "Wenn du daran glaubst, dass es passieren kann, wird es auch passieren" auch klingen mag, es gibt Untersuchungen, die zeigen, dass du dich darauf vorbereitest, so zu handeln, wie du es dir vorstellst, wenn du dir ein klares Bild davon machst, wie du das gewünschte Ergebnis erreichst.
Als ich vor vielen Jahren frustriert war über all die Dinge, mit denen ich in meinem Job zu kämpfen hatte und mich unfähig oder ängstlich fühlte, erstellte ich eine Liste mit Dingen, von denen ich mir wünschte, dass mein zukünftiges Ich eines Tages hereinspazieren und sie einfach erledigen könnte. Diese Liste trägt den Titel Eines Tages werde ich…
Jetzt, sieben oder acht Jahre später, ist diese Liste immer noch aktuell. Ich habe im Laufe der Jahre weitere Punkte hinzugefügt, aber das Unglaublichste ist, wie ich die Dinge abhaken konnte. Die Fähigkeiten, die mir mit 25 oder 26 Jahren noch wie ein ferner Traum vorkamen, sind jetzt wie eine zweite Natur. Und diese Beweise geben mir die Zuversicht, dass all die neuen Dinge, die ich noch hinzufügen werde, auch gelingen werden. In 5 oder so Jahren werde ich mit dem guten Gefühl zurückblicken, auch diese Fähigkeiten gemeistert zu haben.
Wenn ich mir diese Liste ein paar Mal im Jahr ansehe, fühle ich mich sehr motiviert und beruhigt. Diese Dinge, die ich mir klar vorstellen kann, sind absolut machbar. Also werde ich sie auch tun.
Wenn du neugierig bist, wie meine Liste aussieht, findest du hier einen Ausschnitt der Punkte, die ich im Laufe der Jahre abgehakt habe, und der Punkte, an denen ich noch arbeite:
Eines Tages werde ich…
…
✓ mich nicht einschüchtern lassen, wenn ich ein Vorstellungsgespräch führe, weil ich mir Sorgen mache, was sie von mir als Gesprächspartnerin denken.
✓ in den Tagen vor einem öffentlichen Auftritt nicht nervös sein.
✓ ich fühle mich wohl, wenn ich in einem Meeting mit mehr als 5 Personen das Wort ergreife.
✓öffentlich zu bloggen, ohne sich Gedanken darüber zu machen, was andere Leute denken werden.
- prägnant und klar in 3 Aufzählungspunkten das sagen können, was ich sagen will.
- regelmäßig fesselnde Geschichten und Analogien in verbale Erklärungen einflechten können.
- große Veranstaltungen veranstalten, bei denen die Leute Spaß haben und ich nicht wirklich gestresst bin.
…
Deine Karriere gehört dir und du hast mehr Möglichkeiten, sie zu gestalten, als jeder andere.
Das ist die letzte Erkenntnis, denn egal, wie viele Leute dir helfen, dich ignorieren oder gegen dich arbeiten, deine Karriere – wie dein Leben – liegt in deiner Verantwortung. Gib nicht deinem Manager, deinem Partner, deinen Freunden oder deinem Unternehmen die Schuld, wenn du nicht die Karriere machst, die du dir wünschst. Es liegt in deiner Macht, all diese Dinge zu beeinflussen oder zu ändern.
Wenn es dir schwerfällt, morgens mit Freude zur Arbeit zu gehen, frage dich, warum.
Wenn du auf dein letztes halbes Jahr zurückblickst und nichts finden kannst, was dir schwer gefallen ist, solltest du dich fragen, ob du dich selbst genug forderst.
Wenn du dich dabei ertappst, dass du ständig auf der Suche nach anderen bist, die dir sagen, wie toll du bist, solltest du überlegen, ob du deine eigene Entwicklung nicht zu kurz kommen lässt.
Wenn dein Vorgesetzter dich nicht so unterstützt oder coacht, wie du es gerne hättest, dann sag ihm/ihr, wie du gerne unterstützt oder gecoacht werden würdest.
Wenn die Arbeit in deinem derzeitigen Unternehmen nicht mit deinen langfristigen Zielen und Werten übereinstimmt, solltest du einen Wechsel in Betracht ziehen.
Wenn du noch nie darüber nachgedacht hast, wo du in drei Jahren sein möchtest, setze dich hin und denke darüber nach.
Egal, aus welcher Richtung der Wind weht, ich hoffe, dass du an schönen Ufern ankommst.
Das Original wurde am 26. Juli 2016 in englischer Sprache auf Medium von Julie Zhou gepostet.
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